Nouveaux matériaux de conteneurs alimentaires II

Bioplastics: La théorie derrière les bioplastiques est simple: si nous pouvions faire des plastiques à partir de produits chimiques plus gentils pour commencer, ils se décomposaient plus rapidement et facilement lorsque nous nous en débarrassions.

Les bioplastiques les plus familiers sont fabriqués à partir de matériaux naturels tels que l'amidon de maïs. Certains bioplastiques semblent pratiquement indiscernables des plastiques pétrochimiques traditionnels. L'acide du polylactide (PLA) ressemble et se comporte comme du polyéthylène et du polypropylène et est désormais largement utilisé pour les récipients alimentaires.

Contrairement aux plastiques traditionnels et aux plastiques biodégradables, les bioplastiques ne produisent généralement pas une augmentation nette du gaz de dioxyde de carbone lorsqu'ils se décomposent. L'APL, par exemple, produit près de 70% de gaz à effet de serre en moins lorsqu'elle se dégrade dans les décharges.

Une autre bonne chose à propos des bioplastiques est qu'ils sont composables. Ils se décomposent en matériaux naturels qui se mélangent sans danger avec le sol. Certaines bioplastiques peuvent se décomposer en quelques semaines. Les molécules de fécule de maïs qu'ils contiennent absorbent lentement l'eau et gonflent, ce qui les fait se séparer en petits fragments que les bactéries peuvent digérer plus facilement.

Plastiques biodégradables: si vous avez l'habitude de lire ce que les supermarchés impriment sur leurs sacs en plastique, vous avez peut-être remarqué de nombreuses déclarations respectueuses de l'environnement au cours des dernières années. Certains magasins utilisent désormais ce qui est décrit comme des sacs photodégradables, oxydégradables ou tout simplement biodégradables (en pratique, quoi qu'ils appellent, cela signifie souvent la même chose).

Comme son nom l'indique, ces plastiques biodégradables contiennent des additifs qui les font se décomposer plus rapidement en présence de lumière et d'oxygène (aide à l'humidité et à la chaleur). Contrairement aux bioplastiques, les plastiques biodégradables sont faits de plastiques normaux (pétrochimiques) et ne se décomposent pas toujours en substances inoffensives, parfois, ils laissent un résidu toxique et cela les rend généralement (mais pas toujours) inadaptés au compostage.

Plastiques recyclés: Une solution soignée au problème de l'élimination du plastique consiste à recycler les anciens matériaux plastiques en nouveaux. Un produit appelé éco-plastique est vendu en remplacement du bois à utiliser dans les meubles de jardin extérieurs et les poteaux de clôture. Fabriqués en polyéthylène élevé moléculaire, les fabricants se vantent qu'il est durable, attrayant, relativement bon marché et agréable à regarder.

Mais il y a deux problèmes avec plastiques alimentaires recyclés . Tout d'abord, le plastique recyclé n'est généralement pas utilisé pour fabriquer les mêmes articles la prochaine fois. Par exemple, les anciennes bouteilles en plastique recyclé ne font pas pour faire de nouvelles bouteilles en plastique, mais des articles de qualité inférieure tels que des bancs en plastique et des poteaux de clôture. Deuxièmement, vous ne pouvez pas automatiquement supposer que les plastiques recyclés sont meilleurs pour l'environnement, sauf si vous savez qu'ils ont été fabriqués avec une économie nette d'énergie et d'eau, une réduction nette des émissions de gaz à effet de serre ou un autre avantage global pour l'environnement.