L'industrie des contenants alimentaires en plastique I

Il est presque impossible d'imaginer la vie sans flexible, transparent et résistant à l'eau emballages alimentaires , sans sacs à sandwich en plastique, film alimentaire ou étagères remplies de bocaux, pots et tubes en plastique, et sacs et boîtes durables.

Bien que le stockage des aliments dans des récipients remonte à des milliers d'années et que les aliments soient vendus en bouteilles depuis les années 1700 et en canettes depuis les années 1800, ce que l'on pourrait considérer comme l'ère moderne de l'emballage alimentaire a commencé dans les années 1890 lorsque les craquelins ont été vendus pour la première fois dans du papier ciré scellé. sacs à l'intérieur d'une boîte en carton. Les plastiques et autres matières synthétiques ont commencé à apparaître dans les années 1920 et 1930, peu de temps après que les entreprises chimiques ont commencé à expérimenter des composés à base de pétrole et à lancer de nouveaux matériaux pouvant être utilisés aussi bien dans les applications domestiques qu'industrielles.

Avance rapide jusqu'en 2014, plus de 6 000 substances manufacturées différentes sont désormais répertoriées par diverses agences gouvernementales comme approuvées pour une utilisation dans les matériaux en contact avec les aliments aux États-Unis et en Europe, des matériaux qui peuvent légalement entrer dans les emballages alimentaires de consommation, les récipients alimentaires ménagers et commerciaux, la transformation des aliments. équipements et autres produits.

Des analyses récentes ont révélé des lacunes importantes dans ce que l'on sait des effets sur la santé et l'environnement de bon nombre de ces matériaux et ont soulevé des questions sur la sécurité des autres. Une étude a révélé que 175 produits chimiques utilisés dans les matériaux en contact avec les aliments sont également reconnus par les scientifiques et les agences gouvernementales comme des produits chimiques préoccupants, des produits chimiques connus pour avoir des effets néfastes sur la santé.

Vraisemblablement, l'objectif principal de l'emballage alimentaire est de garder les aliments sains à manger. Mais que savons-nous réellement des choses qui entourent notre nourriture ? Que savons-nous de la manière dont ces matériaux peuvent interagir avec les aliments qu'ils touchent ou de leurs effets potentiels sur la santé humaine et l'environnement ?

Aux États-Unis, la FDA réglemente les matériaux en contact avec les aliments, les classant comme « additifs alimentaires indirects ». Ces matériaux, qui relèvent de la compétence de la Food Drug and Cosmetic Act, comprennent non seulement les polymères qui composent les plastiques, mais également les résines et les revêtements utilisés dans les revêtements de boîtes et les couvercles de bocaux, les pigments, les adhésifs, les biocides et ce que la FDA appelle avec charme " slimicides. La FDA distingue ces substances de celles ajoutées aux aliments eux-mêmes en expliquant que les matériaux en contact avec les aliments ne sont pas destinés à avoir un effet technique sur ces aliments, ce qui signifie que ces substances ne sont pas censées modifier les aliments qu'elles touchent.

Les produits chimiques d'emballage alimentaire ne sont pas divulgués et, dans de nombreux cas, nous ne disposons pas de données toxicologiques ou d'exposition. En d'autres termes, les emballages alimentaires ne doivent contenir aucune information sur leur composition. Toute information de ce type est volontaire, souvent destinée à faciliter le recyclage et fait parfois partie de campagnes de marketing déclarant un produit « exempt » d'une substance préoccupante.